積琪連二十出頭時，留有一頭及腰長髮，烏黑柔順，加上她的窈窕身段，輕易吸引不少途人的目光。年近四十的她，開始發現頭頂的頭髮越來越少，頭髮的分界線變得越來越闊。更甚的是，她害怕在電梯大堂裡看見自己的鏡中影像，因為天花板照下來的亮光，把她那僅被稀疏頭髮遮蓋的頭皮照得亮亮的，令脫髮的情況無所遁形。積琪連感覺到，她的女性特質正隨頭髮脫落而流失，而她亦因脫髮而剪掉了那把引以為傲的長髮。
女性脫髮是經常被忽略的情況，亦相對男性脫髮得到較少的社會認同。一個研究顯示，有多達52%女性會對她們脫髮的情況非常或極度煩惱，相反男仕只有28%。脫髮可能令女性的自我形像變差，對自身吸引力顯得焦慮，令她們減少社交活動，甚至影響睡眠質素等。而女性型態掉髮(Female Pattern Hair Loss)是最常見的女性脫髮病因，同時亦會因年長而加劇。
什麼是女性型態掉髮(FPHL)﹖與男性型脫髮不一樣的是，女性型脫髮主要分佈在頭頂及頭髮分界線附近，而前額髮線是不受影響。但與男性型脫髮一樣，受影響的頭髮毛囊會逐漸變細，較粗的終端毛(Terminal Hair)逐漸變回較幼的柔毛(Vellus Hair)，而處於休止期(Telogen phase)的毛囊亦會增多。原因是多方面的，遺傳相信是最主要原因之一。
除了最常見的女性型態掉髮外，其他脫髮的可能性還有如急性疾病、手術、過度減肥或失血引起的急性休止期脫髮(Acute telogen effluvium)；甲狀腺分泌過多過少，藥物或缺鐵性貧血引起的慢性休止期脫髮(Chronic Telogen effluvium)；廣泛的圓禿(俗稱鬼剃頭)；疤痕性掉髮；拉扯性掉髮；生產過後的大量落髮(Telogen Gravidarum)等等。
藥物治療方面，針對女性型態掉髮，可考慮外用的2% Minoxidil 塗於脫髮部位。Minoxidil 相信可停止毛囊過早步入休止期，亦加可長毛囊的生長時間。常見的副作用如局部乾燥、刺激、皮屑、痕癢、泛紅等。效果亦需較長時間才會看到。口服藥則需要評估情況，並不適合任何人士。手術類則有植髮及較少見之頭皮縫縮術等。其他如化妝遮瑕方法，不同類型的假髮、織髮、或髮形改善，均可不同程度地改善患者的外貌。而女性型脫髮普遍較遲求診，建議患者及早諮詢專業人士。
©2015 Dr. Lam Mei, May 林薇醫生
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